di Paolo Foschini
Hanno compiuto un secolo e si scrivono dal 1938, quando di anni ne avevano 16, da una sponda all’altra dell’Atlantico: l’inglese Geoff Banks e l’americana Celesta Byrne sono i pi longevi amici di penna del mondo. Di persona si sono incontrati solo due volte: ora, grazie a Zoom, si vedono pi spesso.
Cent’anni di vita e ottantaquattro di lettere. Da una sponda all’altra dell’Atlantico. Senza mai smettere. I pi vecchi amici di penna del mondo hanno compiuto un secolo. E insieme con la loro longevit hanno appena festeggiato anche quella di una corrispondenza iniziata nel 1938, quando di anni ne avevano 16. Corrispondenza non solo mai interrotta, ma anzi intensificatasi col tempo: prima con internet poi con Zoom.
Loro sono l’inglese Geoff Banks del Devon e l’americana Celesta Byrne del New Jersey. Si erano conosciuti grazie a un progetto educativo che cercava di creare connessioni tra studenti britannici e americani. E che nel loro caso ha funzionato parecchio. In qualche modo ero stato abbinato a questa ragazza americana e da allora abbiamo continuato a scriverci, ha detto Geoff a Swns news. Anche durante la Seconda guerra mondiale, quando lui prestava servizio come meccanico sulla portaerei britannica Hms Illustrious nel Pacifico. Ci sono stati un paio di anni in cui abbiamo faticato a tenerci in contatto a causa della guerra, ha spiegato lui, dicendo che alcune delle sue lettere le sono state inoltrate solo a conflitto finito. Hanno iniziato a usare la posta elettronica qualche tempo fa, quando per Geoff era diventato faticoso scrivere con carta e penna. E recentemente hanno avuto la loro prima chiamata Zoom.
In una lettera di tanto tempo fa le inviai una copia della prima pagina di un giornale con l’incoronazione della regina Elisabetta II. Ma in genere parliamo solo della vita quotidiana, delle nostre famiglie. E, come si usa dire, rimettiamo a posto il mondo. Nonostante abbiano chiacchierato per decenni (6 anni in pi rispetto all’attuale record di amici di penna del Guinness, 78 anni, che andr ovviamente aggiornato), la coppia centenaria si incontrata per la prima volta solo nel 2002, quando Geoff visit New York City per Natale (la foto qui sopra di allora). E si sono visti per la seconda volta due anni dopo, quando Celesta lo invit a pranzo a casa sua. Ma tra di loro non c’ mai stato niente di romantico, neppure dopo la morte della moglie di Geoff undici anni fa. In effetti – ha raccontato Celesta – siamo amici e basta. Come persone della porta accanto. Oggi Geoff si affida ai giovani per essere aiutato a chattare con lei usando questa nuova cosa chiamata Zoom. Celesta fa lo stesso dalla sua nuova residenza in Texas, dove si trasferita per stare vicino alla famiglia.
6 dicembre 2022 (modifica il 6 dicembre 2022 | 03:39)
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, 2022-12-06 02:41:00, Hanno compiuto un secolo e si scrivono dal 1938, quando di anni ne avevano 16, da una sponda all’altra dell’Atlantico: l’inglese Geoff Banks e l’americana Celesta Byrne sono i più longevi amici di penna del mondo. Di persona si sono incontrati solo due volte: ora, grazie a Zoom, si vedono più spesso., Paolo Foschini