Quali sono i sintomi di infarto e malattie cardiovascolari? I segnali cambiano a seconda delletà e del sesso

L’infarto: i sintomi di uomini e donne

Non banale perch sono spesso differenti fra uomini e donne e per di pi cambiano nell’arco dei mesi o degli anni, dato che le malattie di cuore e vasi si sviluppano nel tempo; sapere quali sono quelli pi diffusi, tuttavia, in alcuni casi pu fare realmente la differenza fra la vita e la morte. Pensiamo per esempio all’infarto: come spiega Furio Colivicchi, presidente dell’Associazione Nazionale Medici Cardiologi Ospedalieri (Anmco): Il classico dolore al torace che sembra una morsa e opprime dietro lo sterno, portando spesso a portarsi una mano a pugno sul petto, una manifestazione tipica negli uomini di mezza et: il dolore violento, va e viene o persiste nel tempo, si associa a sudore freddo e alla sensazione di imminente mancamento, perci non passa inosservato. Diverso il caso delle donne e degli anziani: al femminile spesso c’ un dolore inusuale a collo, spalle o epigastrico, che si sposta, aggiunge il cardiologo.

Negli anziani infarto spesso senza dolore

Negli anziani l’inquadramento pu essere ancora pi difficoltoso perch il dolore pu mancare del tutto e l’infarto si pu presentare con un affanno inspiegabile o una sorta di ostacolo a espandere il torace specifica Furio Colivicchi. Anche nei diabetici, dove si sviluppano anomalie nell’innervazione cardiaca, l’infarto pu arrivare senza dolore. I sintomi meno tipici dell’attacco di cuore, comuni a uomini, donne e anziani, sono vertigini, svenimento e la sensazione di avere la testa molto leggera, dovuti all’alterata portata di sangue al cervello. Sono altrettanto comuni alle tre categorie di pazienti le modifiche del battito cardiaco: di norma al cuore non si fa caso, ma se batte troppo veloce, lento o irregolare bene non trascurarlo.

Battiti irregolari

Sono proprio i sintomi insoliti dell’infarto a ingannare e mettere in maggior pericolo, per questo bene conoscerli: lo conferma Emilio Assanelli, direttore del Dipartimento di Emergenza Urgenza del Centro Cardiologico Monzino di Milano, sottolineando che Il dolore toracico di per s provoca allerta, difficile che i pazienti non arrivino in Pronto Soccorso; se invece manca il fiato, ci si sente fiacchi o c’ qualche palpitazione ma non si ha dolore capita di pensare che non sia nulla. Un errore soprattutto se si gi avuto un infarto con manifestazioni atipiche, perch quando accade pi probabile che un secondo evento si presenti con sintomi inusuali. Il messaggio pi importante da tenere presente? Se si sente qualcosa che non si mai provato prima, anche se sembra un sintomo di poco conto, bene parlarne al medico di famiglia: la “novit” di un sintomo deve generare un poco di allarme. Questo vale soprattutto per le donne, che pi spesso degli uomini sottostimano i sintomi di infarto e angina non solo perch di frequente li hanno atipici, ma anche perch tuttora tendono a pensare che l’infarto non le riguardi: dai cinquant’anni in avanti e dopo la menopausa, invece, il rischio sale rapidamente e i problemi cardiovascolari nel nostro Paese sono ancora oggi la prima causa di morte nelle donne.

Affanno

Il sintomo pi sfuggente di tutti, anche perch comune a un evento acuto che richiede immediata attenzione dei medici come l’infarto ma si associa a tante malattie croniche non solo cardiache, l’affanno. Spesso viene derubricato a un disturbo normale per una persona anziana, oppure se c’ un po’ di sovrappeso; invece la mancanza di fiato un indicatore da approfondire, perch il denominatore comune di tutte le malattie cardiovascolari, dall’infarto alle patologie delle valvole, dallo scompenso cardiaco alle cardiomiopatie, specifica Pasquale Perrone Filardi, presidente della Societ Italiana di Cardiologia. Valutare la durata dell’affanno, in quali circostanze compare, come si risolve e se si accompagna ad altri disturbi importante per capirne l’origine: se si sospetta che possa essere dovuto a un problema cardiovascolare, per esempio, il medico pu prescrivere l’esame del peptide natriuretico nel sangue, discriminando fra cause cardiache e di diversa natura come malattie polmonari o neuromuscolari, un’anemia, un’origine psicogena.

Nausea

Una delle cause cardiache pi frequenti dell’affanno lo scompenso, ovvero l’incapacit del cuore di pompare sangue a sufficienza nell’organismo; la malattia, prima di arrivare a provocare la mancanza di fiato dopo piccoli sforzi si manifesta spesso con disagi pi sottili come perdita di appetito e nausea, stanchezza, insonnia, disturbi dell’umore e difficolt cognitive come la “nebbia” mentale o un calo della memoria. Nelle donne, proprio come accade con l’infarto, sono pi comuni i sintomi atipici come palpitazioni, modificazioni della digestione, dolore non solo toracico, sudorazione abbondante.

Cambiamenti

I segnali a cui prestare attenzione sono quindi parecchi, ma, come ribadisce Colivicchi, sono i cambiamenti che devono insospettire: Se manca l’aria dopo aver salito un piano di scale che poco tempo fa non impensieriva, bene farsi valutare. A maggior ragione se si rientra in una categoria a rischio cardiovascolare perch, come aggiunge Assanelli conta sapere quale sia la propria condizione di partenza, se per esempio c’ una familiarit per gli eventi cardiovascolari meglio tenere la guardia pi alta sui sintomi, anche meno usuali o sfumati, e nel dubbio meglio insistere per un approfondimento.

Sottovalutazione

Purtroppo non c’ ancora sufficiente consapevolezza sui segnali delle malattie cardiovascolari, specialmente i meno tipici; tutti peraltro sono inevitabilmente soggettivi, il grado di percezione di un disturbo diverso fra persone differenti. Oggi, poi, il disagio psicologico e sociale contribuisce alla sottovalutazione: molti travisano il senso di disturbi sfumati, attribuendoli allo stress o altro anzich a possibili problemi cardiaci. Riferire al medico quel che insolito, anche se non sembra direttamente correlato al cuore, sempre necessario, conclude il direttore del Dipartimento di Emergenza del Centro Monzino.

Infarto o attacco di panico?

Leggera, nausea, palpitazioni, dolore al petto possono essere presenti in entrambe le situazioni, perci gli esperti dell’American Heart Association hanno cercato di far chiarezza con la doverosa premessa che Nel dubbio, sempre necessario andare in Pronto Soccorso per accertarsi che non si tratti di un infarto, anche perch questo pu colpire pure persone che non hanno fattori di rischio noti e si sentono perci ‘al sicuro’, spiega uno degli autori, Glenn Levine del Veteran Affairs Medical Center di Houston, in Texas. L’attacco di cuore pu essere improvviso e intenso ma spesso inizia con un dolore pi leggero e un disagio che peggiora gradualmente nell’arco dei minuti; l a caratteristica sempre presente nell’attacco di panico la paura intensa e pervasiva. Che per si pu avere anche in corso di infarto, ecco perch bene andare in Pronto Soccorso. Qui alcune indagini consentono una diagnosi rapida, precisa il cardiologo Emilio Assanelli del Monzino di Milano. Il dolore toracico, per esempio, pu dipendere anche da problemi all’esofago, da una dissezione aortica o da uno pneumotorace; valutare le sue caratteristiche, come iniziato, come distribuito, l’associazione con altre condizioni del paziente pu indirizzare velocemente alla corretta diagnosi.

6 marzo 2023 (modifica il 6 marzo 2023 | 18:30)

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