Caro Marziano, come stupire con larte della memoria

di Aldo Grasso

Pif ha incontrato Andrea Muzii, studente in grado di immagazzinare migliaia di informazioni in pochi minuti

Per ben due puntate, Pif ha incontrato Andrea Muzii, studente universitario romano e campione del mondo di memoria, in grado di immagazzinare migliaia di informazioni in pochi minuti: Caro Marziano (Rai3). Ricordava la disposizione di mazzi di carte, ricordava orari dei treni, ricordava tutto.

Per due sere ho sofferto pensando che, senza i motori di ricerca, potrei solo dare lezioni sull’arte del dimenticare. Che non esiste. Si pu bere per dimenticare, ma non esiste un’Ars Oblivionalis. Esistono invece esercizi di mnemotecnica che permettono ai Muzii di esercitare l’arte del ricordo e di stupire Pif e noi spettatori. Secondo Cicerone, a inventare la mnemotecnica fu un certo Simonide, un poeta vissuto intorno al 400 a.C. La faccio breve: Simonide, per intervento di Castore e Polluce, si salv da un crollo di una casa, dopo che il padrone si era rifiutato di pagargli il compenso pattuito. Da redivivo, Simone applica la sua arte a un compito tutt’altro che piacevole: si trattava infatti di identificare i corpi, orrendamente maciullati dal crollo della casa. Il poeta si ricordava, grazie all’arte da lui inventata, della disposizione esatta in cui i convitati erano seduti.

Qualcuno sostiene che, prendendo le mosse da una evocazione macabra, la mnemotecnica conserver sempre qualcosa di obitoriale. Non ho capito cosa ne pensi il marziano cui si rivolge Pif, ma nella storia della cultura occidentale memoria e oblo hanno imboccato due strade differenti, con risultati sorprendenti, non privi di contraddizioni: per esempio, la memoria spesso assimilata alla verit, al razionale e l’oblo alla menzogna, all’irrazionale: l’oblo sarebbe una funesta potenza, ancella della notte e del sonno, un imperdonabile oltraggio alla vigilanza, foriero di disgrazie; i suoi benefici, d’altro canto, sembrerebbero limitati a consolazioni passeggere (il sonno, la sbronza). O parlare con i marziani.