Grafene, ecco come ci cambierà la vita (a partire dalle superbatterie)

Vittorio Pellegrini, in altri Paesi normale vedere scienziati che fondano aziende tecnologiche. Da noi inusuale, a maggior ragione quando, come nel suo caso, lo scienziato guida anche la societ e fa i manager.Si sente un panda?

Nel caso di BeDimensional la scienza fa parte del suo Dna: ho iniziato ad occuparmi del grafene fin dalla sua scoperta grazie a Geim e Novoslov nel 2004. Le radici della nostra societ attecchiscono quando nel 2013 mi chiamarono per dirmi: “Creiamo il Real Madrid del grafene qui a Genova, il campione europeo”. Fu cos che con Gamucci e Bonaccorso partirono i Graphene Labs con cui abbiamo inventato e brevettato il metodo di produzione dei cristalli bidimensionali. BeDimensional , lo spin off dei Labs, rimasta in incubazione all’Iit fino al 2019, ha fatto il salto durante la pandemia quando, grazie al primo investimento dei Costamagna, siamo passati dal laboratorio alla fabbrica. stato un game changer: abbiamo dimostrato che dai 12 grammi all’anno che potevamo produrre nel laboratorio il processo era industrializzabile fino a 200 kg all’anno e con un piccolo impianto. Il sistema ora scalabile. Per questo abbiamo bisogno di crescere. Ma allo stesso tempo, se da una parte ci stiamo proiettando sul mercato, dall’altra dobbiamo continuare ad alimentare l’innovazione con la ricerca di base e il trasferimento tecnologico verso nuove applicazioni e nuovi prodotti. Questa la differenza tra BeDimensional e le altre realt: possiamo produrre non solo grafene ma anche gli altri materiali bidimensionali e con un livello qualitativo che ci permette di usare il termine grafene nell’accezione scientifica. Per la nostra attivit di ricerca abbiamo anche ricevuto un ulteriore milione e mezzo dall’Europa a fondo perduto.

Quali sono i prodotti che state gi sperimentando e su cui puntate?

Abbiamo accordi e diverse partnership strategiche: con Varta stiamo validando la tecnologia delle batterie a ioni di litio con il grafene e siamo in una fase di prototipazione industriale. Abbiamo gi una ventina di prodotti sviluppati su 3-4 applicativi diversi. Per esempio abbiamo realizzato un polimero termoplastico in forma di pellet che pu essere usato con le stampanti 3D. Questi polimeri sono attraenti per sostituire parti in metallo, per esempio, in un’automobile o nelle ali degli aerei. Grazie al grafene questo superpolimero ha una resistenza all’impatto straordinaria. Un altro esempio un filamento di pochi micron che si ibrida con il tessuto e che regola e produce il calore. Stiamo lavorando con i maggiori brand italiani del fashion. Le applicazioni sono infinite. I fili di grafene restano un ottimo conduttore e sono molto efficienti. Ma l’intera famiglia di materiali bidimensionali che possiamo produrre pu adattarsi anche ad altre esigenze. Per esempio con il nitruro di boro (azoto e boro) abbiamo delle vernici con caratteristiche isolanti che si possono semplicemente spruzzare su un cavo elettrico e che possono prendere il posto delle guaine.